Beban sakelar yang berlebihan dapat menyebabkan kerusakan sakelar, seperti terbakar atau aus. Relay mencegah hal ini terjadi dengan membatasi arus listrik yang mengalir melalui sakelar. Arus listrik yang lebih kecil digunakan untuk mengaktifkan relay, yang kemudian mengendalikan arus listrik yang lebih besar untuk mengoperasikan komponen yang terhubung.
Pengendalian beban sakelar oleh relay memiliki beberapa manfaat penting. Pertama, hal ini memperpanjang umur sakelar manual, karena sakelar tidak perlu menangani arus listrik yang tinggi secara langsung. Kedua, hal ini meningkatkan efisiensi sistem kelistrikan, karena sakelar yang kelebihan beban dapat menyebabkan hilangnya energi karena panas. Ketiga, hal ini meningkatkan keamanan, karena sakelar yang kelebihan beban dapat menimbulkan risiko kebakaran.
Sebagai contoh, pada sistem lampu mobil, relay digunakan untuk mengendalikan beban sakelar lampu depan. Lampu depan membutuhkan arus listrik yang tinggi untuk beroperasi, yang dapat membebani sakelar lampu manual. Dengan menggunakan relay, sakelar lampu hanya perlu menangani arus listrik yang lebih kecil untuk mengaktifkan relay, yang kemudian mengendalikan arus listrik yang lebih besar untuk menyalakan lampu depan.
