Pemain bertahan harus dapat menjaga lawan mereka dengan ketat, tanpa melakukan pelanggaran. Mereka juga harus dapat berkomunikasi dengan rekan satu tim mereka untuk menutupi ruang terbuka dan membantu satu sama lain. Selain itu, pemain bertahan harus memiliki keterampilan individu yang baik, seperti kemampuan untuk memblokir tembakan dan merebut bola.
Pertahanan yang baik dapat membuat frustrasi lawan dan memaksa mereka melakukan kesalahan. Hal ini juga dapat memberikan peluang bagi tim bertahan untuk melakukan serangan balik dan mencetak poin yang mudah. Secara keseluruhan, mencegah lawan memasukkan bola merupakan aspek penting dari permainan bola basket dan dapat membantu tim mencapai tujuan mereka.
Salah satu contoh pentingnya pertahanan yang baik dalam bola basket adalah pertandingan final NBA tahun 2016 antara Golden State Warriors dan Cleveland Cavaliers. Warriors memiliki keunggulan 3-1 dalam seri tersebut, tetapi Cavaliers berhasil bangkit dan memenangkan tiga pertandingan berikutnya. Salah satu faktor utama kemenangan Cavaliers adalah pertahanan mereka yang luar biasa. Mereka mampu membatasi Warriors pada persentase tembakan yang rendah dan memaksa mereka melakukan banyak kesalahan.
